অবরোধের কারণে রাস্তার দুপাশে আটকে আছে যানবাহনগুলো। পুলিশ অবরোধকারীদের রাস্তা ছেড়ে দেওয়া অনুরোধ করলেও তারা অবরোধ অব্যাহত রেখেছেন। বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) বেলা সোয়া ১২টায় এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ঢাকা-আরিচা মহাসড়ক আন্দোলনকারীদের দখলে রয়েছে।
এদিকে, সকাল সাড়ে ১০টার দিকে শহরের খালপার এলাকায় ছাত্রদল-যুবদলের সঙ্গে ছাত্রলীগ-যুবলীগের ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। বেলা ১১টার দিকে সরকারি দেবেন্দ্র কলেজ থেকে সাধারণ শিক্ষার্থীরা অপর একটি মিছিল বের করে। পরে তাদের মিছিলে হামলা চালায় ছাত্রলীগ ও যুবলীগের নেতাকর্মীরা। এই ঘটনায় উভয় পক্ষের অন্তত ১০-১৫ জন আহত হয়েছেন। এ ছাড়া যুবলীগের কর্মীদের হাতে মারধরের শিকার হয়েছেন দৈনিক যায়যায়দিনের মানিকগঞ্জ প্রতিনিধি। আহতরা ২৫০ শয্যাবিশিষ্ট জেনারেল হাসপাতালসহ বিভিন্ন বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে শহরে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। শহরজুড়ে উত্তেজনা বিরাজ করছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে শহরের উত্তর সেওতা এলাকা থেকে কোটা সংস্কার আন্দোলনকারীরা একটি বিক্ষোভ মিছিল করেন। এ সময় খালপাড় এলাকায় আগে থেকে অবস্থান নেওয়া ছাত্রলীগ ও যুবলীগের নেতাকর্মীরা তাদের ওপর লাঠিসোঁটা নিয়ে আক্রমণ করে। পরে সেওতা এলাকা থেকে ছাত্রদল ও যুবদলের নেতাকর্মীরা ছাত্রলীগ-যুবলীগের ওপর ইটপাটকেল নিক্ষেপ করে। দুই পক্ষের মধ্যে কিছুক্ষণ সংঘর্ষ হয়। পরে পুলিশ কয়েক রাউন্ড টিয়ারশেল নিক্ষেপ করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করে।
